Hagia Sophia n'est autre que la huitième merveille du monde, si l'on en croit certaines personnes. Il faut dire que ce monument inspire le respect ! L'Eglise est aujourd'hui un musée (10 TYL pour entrer, soit 5.6 EUR environ) qui nous permet d'apprendre que la construction actuelle est en fait la... troisième !
La première Eglise fut construite au IVe siècle : ça ne date pas d'hier et non, je ne suis pas témoin de cette construction :-> Brûlée en 404, autant dire qu'elle n'a pas duré longtemps (certains diraient qu'elle n'a pas fait long feu, mais ce serait déplacé !). Il faudra un peu moins de dix ans pour construire la seconde Eglise, finie en 415. La seconde Eglise AUSSI finira mal, et il faudra elle aussi la reconstruire. Brûlée en 532, une troisième Eglise sera alors construite, achevée 5 ans plus tard en 537. Ils tenaient à leur Eglise, les Byzantins de l'époque !
En 1453, l'Eglise est convertie en Mosquée. C'est marrant : la première Messe du vendredi fut célébrée un 1e juin, inoubliable pour moi (c'est mon anniversaire, rappelez-vous en pour les cadeaux !). 7000 mètres carrés maintenant dévolus au culte islamique. D'autre chiffres sur Hagia Sophia : son dôme mesure 56.6 m de haut et 32.5 m de diamètre. C'est tout simplement gigantesque.
En raison des tremblements de terre, ce dôme a menace plusieurs fois de s'écrouler. Je pensais que l'échaffaudage était ici pour restaurer la voûte, mais cela fait plus de 14 ans qu'il est là, j'ai vu sur le Net une photo de ce même échafaudage qui date de 1994 !
J'ai en tout cas été surpris par le gigantisme du lieu, par l'insistance des souverains de l'époque qui n'ont pas hésité à toujours reconstruire l'Eglise... Pour conclure sur un peu plus de culture, le nom Hagia Sophia se traduirait par "Church of the Holy Wisdom of God", ou Eglise de la Sainte Sagesse de Dieu. A l'intérieur, on trouvera notamment des mosaïques splendides en cours de restauration. Un bel endroit à visiter, en tout cas !
