San Francisco : les maisons victoriennes

Salut !

Les maisons victoriennes sont un peu à San Francisco ce que Pise est à Rome : la ville perd beaucoup de son charme sans elles ! C'est tout le quartier au Sud du Golden Gate Park (voir post précédent) qui est composé de ces vieilles demeures absolument magnifiques !

Entre 1850 et 1900, près de 48000 maisons de ce type ont été construites. Il fallait répondre à la demande de logements, et vite : en bois, beaucoup ont brûlé après le terrible incendie qui a fait suite au violent séisme du 18 avril 1906 (regardez cette photo témoignant de la violence du tremblement de terre).

La plupart des maisons ont vraiment beaucoup de charme, du fait de leur caractère unique ! J'aime beaucoup cette première image, mais peut-être que je ne viendrais pas dans cette maison à minuit un vendredi 13, ça doit être un peu effrayant !






Les couleurs de l'automne, ou plutôt de l'hiver, sont vraiment en parfaite adéquation avec le style conféré au quartier par ces belles maisons ! Je n'ai pas eu la chance de participer à une visite guidée, mais ça m'aurait permis de comprendre qu'il existe en fait plusieurs styles de maisons victoriennes : celles d'inspiration italienne, celles d'inspiration plus gothique, disons ;) Cliquez ici pour avoir un aperçu de ces différents styles.





Ma grande déception est de ne pas avoir été capable de trouver les maisons qu'on voyait dans le générique de la Fête à la Maison. Il faudrait que je retourne à San Francisco exprès pour ça, je pense ;) Puisque je n'ai pas pu les voir moi-même, je ne peux que rêver en images :
- 1e photo,
- 2e photo.

Reste que SF est une belle ville, non sans problème, mais avec beaucoup de caractère qui fait que la ville devrait être une étape incontournable pour quiconque va sur la Côte Est Américaine ! Se ballader dans le Golden Gate Park est un vrai plaisir, tout comme il est plaisant de marcher dans les rues à la recherche des maisons victoriennes qui ont survécu aux développements urbains de ces cent dernières années.

A plus tard pour de nouvelles infos sur mon périple américain, avec une étape placée sous le signe de la marque à la pomme ;)

Xavier.

San Francisco : Le Golden Gate Park

Coucou !

Le Parc de la Porte d'Or est un parc de plusieurs hectares, ammenage a la fin du siecle dernier pour permettre aux citadins de se degourdir les pattes (et celles de leurs chiens, et de leurs enfants ;)), et surtout faire de l'ombre a un certain Central Park a New York. Plus de 10 km de pistes cyclables permettent de passer a cote de plus d'un million d'arbres.

Le conservatoire des fleurs est une superbe verriere impressionnante par sa taille et sa beaute. Avec le bleu du ciel, c'est presque une photo de carte postale que mon appareil a pris ce jour la ;)

Je n'ai pas eu le temps d'aller voir le salon de the japonais ouvert dans le parc. C'est pourtant une tres vieille maison qui date de 1894 ! cliquez ici pour voir un plan du parc...

San Francisco : La Fete a la maison :)

Hello !

Me voici revenu de San Francisco. Je suis arrive la-bas dimanche matin, et j'ai passe ma journee a courir les rues de la ville, a la recherche des maisons de La Fete a la maison. Malheureusement, je ne les ai pas trouvees, mais elles devaient pourtant bien etre quelque part !

Ce n'est pas faute d'avoir cherche ! A la place, j'ai arpente les rues du quartier victorien : les maisons victoriennes (ou victorian houses) ont vraiment beaucoup de caractere, comme le montrent quelques unes de ces photos. San Francisco est la 4e ville de la Californie (tous les details sur Wikipedia !) avec 780.000 habitants environ. Ca en fait du monde, et ca se voit !

Les autoroutes sont comme dans le reste du pays gigantesques ! 5 ou 6 voies, certaines sont reservees au co-voiturage et... il faut etre au moins 3 dans la voiture pour que ce soit considere comme tel ! Moi qui trouverais deja bien difficile d'etre deux dans la voiture pour aller au boulot...

Voici quelques photos assez generales de la ville, les prochains posts entreront dans certains details pas croustillants mais au moins tout aussi interessants !

Coucher de soleil sur Encinitas !

Bonjour !

Apres quelques jours sans nouvelles, il est temps pour moi de revenir avec de nouvelles photos ! Les 3 derniers jours ont ete riches en evenement (et en bonne bouffe, aussi !), puisque nous avons pu decouvrir 4 villes differentes ! On y reviendra dans les posts suivants : San Francisco, Cupertino (mais pourquoi donc ?), Napa, et Sacramento !

Avant de prendre l'avion pour San Francisco, j'ai ete invite a un barbecue par un de nos collegues ici a San Diego. On est arrive quelques minutes trop tard pour voir le coucher de soleil, mais vous pouvez voir ci-dessous que Samedi etait une journee magnifique !




L'important etait pour nous de bien manger, et la je dois dire qu'on n'a pas ete decu du voyage ! Les steaks etaient enormes de chez ENORMES, et la salade qui allait bien avec (non non, pas des frites ;-D) etait tout simplement succulente, avec des avocats du jardin (oh... my... god :-]).



Pour ceux que cela interesse, nous avons barbecué à Encinitas, une petite ville au-dessus de San Diego : Google Maps vous montrera mieux que moi ou ca se trouve !

San Diego : ville militaire

Hello !

Je profite de quelques photos de navires de guerre stationnant a San Diego pendant ma visite pour faire un petit topo sur le role de l'armee dans cette ville. J'ai ete surpris de decouvrir que la Navy depensait quelques 13 milliards de dollars dans la region chaque annee. Quand on voit la taille de certains bateaux, on comprend mieux comment arriver a depenser autant d'argent !



On peut voir des sous-marins, des bateaux, des bateaux et encore des bateaux. Pendant la croisiere sur le port, on nous a montre des bandes bleues et jaunes sur les cheminees des bateaux. Si Laurence Buccolini ou Jean-Pierre Foucault te demandent ce que signifient ces bandes dans leurs jeux, il suffira de leur dire qu'elles designent un equipage civil. Dingue, non ? Pour l'armee, ca coute parfois moins cher d'avoir un equipage civil qu'un equipage militaire, apparemment !

San Diego vit donc au rythme des entrees et des sorties des batiments de guerre de la Navy : le tiers de la flotte Pacifique s'arrete a San Diego ! La ville est aussi la premiere ville de retraites de l'armee americaine.

J'ai un peu la flemme de traduire en quoi consiste la baie d'un point de vue geographique, alors je copie-colle : "San Diego Bay entrance is 10 miles NW of the Mexican border. The Bay is 14 miles long and ranges from 55 feet deep at the entrance to a few feet deep at the extreme southern end at the head of the Bay. The Bay is considered one of the finest natural harbors in the world, and affords excellent protection in most weather. A low narrow sand spit, which expands to a width of 1.6 miles at Coronado North Island, on its northern end, separates the Bay from the Pacific Ocean at Coronado Roads. San Diego Bay encompasses 12,000 acres and is 14 miles long and, at half-tide, has an area of 18 square miles and a water volume of 300 million cubic yards. It lies entirely within the County of San Diego and is bounded by five cities: San Diego, National City, Chula Vista, Imperial Beach, and Coronado"

Voici quelques photos des bateaux a quai lors de ma visite... Trouverez-vous le (bel) intrus qui s'y cache ? Le porte-avion est en fait un musee, le seul de ce type au monde, qui explose tous les records de visite !

La baie de San Diego

Coucou !

San Diego est une ville portuaire. A cote de Sydney, c'est du pipi du chat, mais la baie de San Diego est somme toute assez sympa. Reste qu'il faut aimer les avions de chasse et les batiments de guerre, car San Diego est avant tout un port militaire, qu'on se le dise !

Voici quelques photos prises lors d'une petite "croisiere" dans la baie, une petite ballade d'une heure qui nous emmene au bout du port et nous ramene a quai. Et non, il n'y avait pas de baleine dans la baie ce jour-la ;)

Je ne me souviens pas grand-chose de ce pont dont je te mets deux photos, si ce n'est qu'il a ete fini de paye en 1986 mais que le peage n'en a ete enleve qu'en 2002 ! Ca a permis de faire une jolie plus-value sur cet investissement, en tout cas ! Voila comment devenir riche : en construisant un pont et on y mettant un peage !!!

Vive l'autouroute !

Coucou !

Le truc qui m'a toujours marque avec les autoroutes americaines, c'est leur taille ! Regardez donc ces quelques photos : on y voit 4, 5 voire 6 files, c'est vraiment incroyable.

Ce qui est encore plus incroyable, c'est que ca n'empeche pas les bouchons ;) Pour aller de Los Angeles a San Diego, il m'a fallu pres de 2h30, alors qu'il n'aurait pas fallu plus d'1h30 pour faire le trajet.

Il y a plusieurs raisons a cela : les gens ne savent pas se contenter de conduire. Ils sont tous occupes a faire autre chose en meme temps. Manger. Se curer le nez. Telephoner. Ah telephoner ! On dirait que c'est la premiere chose qui leur vient a l'esprit apres avoir mis la cle dans le demarreur :)

Il faut aussi savoir que la majeure partie des voitures sont automatiques : on ne touche pas le levier de vitesse, on se contente d'accelerer, de mettre la voiture en autocruise (regulateur de vitesse) et de se laisser rouler a 55 miles a l'heure... quelle que soit la file sur laquelle on se trouve ! Et puis on ne va surtout pas faire l'effort de se ranger sur la droite si certains ont envie d'aller un peu plus vite, non non, surtout pas ! C'est donc du grand n'importe quoi : tout le monde double tout le monde dans tous les sens, et le pire, c'est qu'on s'habitue !

Pour en finir avec la circulation automobile (pour cette fois !), j'ajouterais qu'on a le droit de griller les feux rouges, ici. Ou presque : en fait, quand on est a un feu et qu'on veut tourner a droite, on peut, s'il n'y a personne qu'on risque de gener. C'est vraiment pratique, et c'est surtout pas si bete ! J'espere que je perdrais vite cette manie en rentrant en Europe, sinon je vais finir en prison !

Quelques photos celinoesques !

Voici quelques photos pour accompagner le post precedent :)

Pourquoi Las Vegas ?

Coucou !

Maintenant que je suis rentre a San Diego, on doit se demander pourquoi je suis alle a Las Vegas. La raison en est simple : je voulais voir le show que donne Celine Dion depuis bientot 3 ans la-bas.

Elle a signe un contrat avec le Caesar Palace, proprietaire d'une salle de spectacle appelee The Colosseum, un amphitheatre dans lequel se produisent "les meilleurs divertisseurs du monde entier", parmi lesquels Celine Dion et Elton John.

Tous deux disposent de leurs boutiques pleines de souvenirs près des portes de la salle de concert, bien entendu, et les bureaux de vente de places ne desemplissent eux non plus : a 90 dollars la place tout en haut pres du toit, a 250 dollars quand on veut regarder Celine dans les yeux, il y en a pour tous les budgets (surtout les gros).

Mais on peut dire qu'on en a pour son argent : Celine est magistrale. Aucune fausse note, un repertoire que les fans approuveront pour sa diversite et surtout pour la qualite de la prestation de miss Dion... Aucun point negatif, si ce n'est peut-etre que le spectacle ne dure pas assez longtemps au gout des spectateurs !

Celine a chante plus d'une vingtaine de chansons en pres de 2 heures, en voici la "track liste" telle qu'on a pu la decouvrir lors du concert. La liste est dispo sur le site officiel du concert (cliquez ici) :
1. A NEW DAY HAS COME
2. THE POWER OF LOVE
3. IT'S ALL COMING BACK TO ME NOW
4. BECAUSE YOU LOVED ME
5. TO LOVE YOU MORE
6. I'M ALIVE
7. SEDUCES ME
8. IF I COULD
9. AT LAST
10. FEVER
11. I'VE GOT THE WORLD ON A STRING
12. A NEW LOVE
13. I SURRENDER
14. POUR QUE TU M'AIMES ENCORE
15. AMMORE ANNASCUNNUTO
16. I WISH
17. LOVE CAN MOVE MOUNTAINS
18. I DROVE ALL NIGHT
19. MY HEART WILL GO ON
20. WHAT A WONDERFUL WORLD

On a bien sur toujours sa petite chanson preferee. J'en ai plusieurs : If I could, At last, I surrender et Love can move mountains ! La premiere est emouvante, et ca se sent quand Celine l'interprete. At last est un plongeon au coeur des annees 1940, un style musical qui sied parfaitement a Celine ! I surrender est une performance vocale et artistique incroyable ou Celine est tout simplement chairdepoulesque, a en faire pleurer (mais il faut savoir etre fort !). Enfin, Love can move mountains rappelle la fievre des concerts du World Tour de 1998 quand Celine mettait le feu aux states du monde entier !

Tu l'auras compris, j'ai vraiment adore ce spectacle. Les visuels sont eblouissants, empreints d'humour, et Celine est elle aussi drole dans ses petites apartes avec le public : apres Seduces Me, ou les danseurs sont torse nus et tournent autour de Celine alors assise dans un fauteuil, Celine pousse un grand souffle et s'adresse a une personne du public "Avouez que vous voudriez essayer ce fauteuil ! Woow ! Merci Franco Dragone !".

Les beaux hotels

On a dit que vegas, c'etait d'abord du tape-a-l'oeil. Les tous nouveaux hotels, comme le Wynn qui vient d'ouvrir ses portes, ou le Caesar Palace dont certaines unites ont ete recemment inaugurees, ont ceci de commun qu'ils sont tous gigantesques !

Mention speciale au Wynn, avec sa chute d'eau et son mur aquatique (voir derniere image) ! Dommage que le temps ait ete si mauvais au moment de mon passage, je presume que l'endroit est tout simplement enchanteresque quand le soleil brille !






Ci-dessus, a toi de reconnaitre : le Bellagio, le Caesar Palace ou encore le Wynn's !

... A la Statue de la Liberte !

Quand on disait qu'il suffisait de tourner la tete pour passer d'un endroit a l'autre : paf, en quelques pas, on se retrouve a New York, au New York New York Hotel, qui est sense representer le "skyline" newyorkais, avec sa Statue de la Liberte.

Elle aussi est realisee a l'echelle, et elle en impose du haut de ses euh... quelques metres !

L'hotel abrite aussi un grand huit effrayant (12.50 dollars la frayeur !) teste et approuve par moi-meme :) Pour y acceder, il fallait passer a travers une salle remplie de jeux video. Tous n'etaient pas tres recents, mais peu importe, ca occupe les gamins pendant que papa depense l'argent du menage dans un casino !

De la Tour Eiffel...

Las Vegas impressionne pour son tape a l'oeil. C'est incontestable. Mais c'est surtout magique : tournez la tete de 45o, et c'est Paris qui est sous vos yeux, comme en témoignent ces quelques photos :





J'aime beaucoup la premiere photo (fort bien cadree, j'etais encore en forme :-D), on se rend compte de la taille des batiments. Il faut certes prendre en compte que la Tour Eiffel est sans doute au 1/10e, mais c'est deja ca, non ? Sous la Tour, on a un centre commercial couvert dont les rues rappelleront le Paris de la fin du XIXe (a peu pres, on n'est pas a un neologisme pres a Vegas !), avec une succulente creperie :-p

Passage à Treasure Island

Coucou !

Il y a une chose qu'il faut savoir, c'est que les hotels appartiennent tous plus ou moins au meme groupe : on va avoir ainsi un gros pate d'hotels gigantesques qui en fait appartiennent a une seule et meme personne (ou groupe, plutot !). Et ca se sent : tout est fait pour faciliter le passage d'un hotel a l'autre, tandis que des detours interminables sont "organises" pour compliquer la traversee d'une chaussee ou l'acces a un concurrent.

Voici quelques photos d'un bon exemple de tout cela : Treasure Island. On ne peut acceder au Fashion Center (un centre commercial huppe !) qu'en empruntant une galerie aerienne, et des filets de pêcheur empêchent de passer pour traverser sur la chaussee.

On va droit vers un Las vegas a deux niveaux : le niveau inferieur compose de voies pour les voitures, et un niveau superieur plutot aerien pour les pietons, avec les acces aux hotels et casinos qui vont bien !